陶磁器の伝統を守りたい

　「セレクトショップ畑の子の部屋」は波佐見焼、有田焼、現川焼を中心に、代表の小畑里子さん（45）が厳選した陶磁器が並ぶ。
　小畑さんと陶磁器との出会いは、若い頃に勤めた飲食店。厨房で働くうちに料理を引き立てる器の美しさに興味を抱くようになった。以来、陶磁器に魅了され、毎年「有田陶器市」に通うようになる。だが、いつしか好きな窯元が相次ぎ姿を消していくのを目の当たりにし、楽しさよりも悔しさを感じるようになっていった。
　人生の転機は2017年。有田陶器市で最も好きな窯元に「今年で最後」の張り紙があった。やるせない気持ちになり、窯元に自身の思いを伝えた。すると「うちの器をあなたに託したい」と思いもよらぬ言葉が返ってきた。当時、別の仕事をしており創業はまったく考えていなかったが、「窯元と陶磁器のために自分にできることをしよう」と数日で一大決心。相談を受けた窯元の全商品を買い取り、創業塾に通い翌年、店舗をオープンした。
　「伝統や技術は一度消えてしまうと復活させることは困難です。良質な作品と伝統を残したい」と小畑さんは語る。この熱意は「今年で最後」の張り紙を出していた窯元の心も動かした。「廃業」を撤回し、一番の取引先になっている。
　店内には自ら足を運んで開拓した約20の窯元の商品を取りそろえている。「ちょっと使ってみたい」と思わせる日常生活用から、経済産業大臣賞を受賞した高品質な商品までバラエティ豊かだ。オーダーメードも受け付けている。
　小畑さんは「優れた作品を作る窯元がずっと続けられるよう陶磁器の認知度を上げていきたいと思っています。そして、お客様と窯元をつなぎ、共に元気になるような、そんな架け橋となるお店を目指します」と意欲を燃やしている。