和洋菓子の製造・卸し・小売業および飲食事業を手がける創業25年目の㈱ナオブランド。106種類の味が揃う金平糖は、最近では「福岡県産イチジク味」が人気。取締役の吉賀愛さんは「北九州から全国、そして海外へ、歴史文化ある金平糖の周知と普及に精進しています」と笑顔で話す。
　思いの背景には北九州が「長崎街道（シュガーロード）」の終点であるという歴史がある。長崎と小倉を結ぶ街道は、海外から長崎に伝わった砂糖や製菓文化が沿線各地に広がったルートとして知られ、2020年度には日本遺産に認定された。同社は、文化庁からロゴ使用の認可を受け、発信物などに活用している。また、長崎・佐賀・福岡各県の８市でつくるシュガーロード連絡協議会と連携し、イベントなどを通じて発信を続けている。
　歴史をより身近に感じてもらいたいと、同社は行政と連携し、学校への出張授業にも力を入れる。授業では砂糖文化を伝え、金平糖づくりを体験する。「歴史を知って、つくって、食べて、誰かに話したくなる。そんな体験になれば」と吉賀さん。
　さらに金平糖を広く知ってもらうため、企業とのコラボレーションにも積極的だ。２月からお好み焼きチェーン「どんどん亭」と45店舗同時コラボを実施。金平糖をアクセントにした限定パフェを共同開発し、調理用素材としての提供と限定商品を提供している。コラボ金平糖（お好み焼き味）は今後も自社販売をする予定だ。
　「出張授業は地域への恩返し。子どもたちが大きくなったときに思いだして、店に戻ってきてくれたら嬉しい」と吉賀さん。今後も歴史・文化を伝えながら、金平糖の価値を高めていきたいという。

　(株)総合システムは昨年10月、新社屋を建設して12月に本社機能を移し、新たなスタートを切った。新社屋には最新設備を備えたキッチンスタジオや多目的ホールを併設。既存社屋は引き続きショールームとしてガス機器と住設機器の展示やリフォーム相談に活用している。
　建て替えには同社が大切にしてきた「お客さま」と「社員」への思いが込められている。2階の「医生ケ丘キッチンスタジオ」には最新ガスコンロをそろえ、各メーカーの比較実演や使い方講座、試食を通じて製品の魅力を「体験」で伝える。取締役営業本部長の菅野一孝さん（49）は「実際に触れて機能を確かめてもらうことで、暮らしに合った選択をしていただける場にしたい」と語る。直近の展示会は380組が来場するほど好評で、今後も四半期ごとの開催を予定。使い方講座は2か月に1回実施し、購入前後の不安解消や使いこなしを後押ししていく。
　一方、社員の働きやすさにも配慮した。倉庫を2階建てに拡張し、荷物用エレベーターを新設して、荷さばきが効率的になった。3階の多目的ホールは会議や研修、展示会など多用途に活用でき、社員向けの健康セミナーの開催も検討している。社内外の交流と学びを促す環境づくりが進んでいる。
　同社は健康経営にも積極的で、禁煙デーの設定や健康診断の徹底、アルカリイオン水の設置など日常的に健康を意識できる取り組みを続けてきた。「健康第一」で社員を大切にする姿勢は創業して47年間変わらない。
　代表取締役社長の中川隆さん（55）は「暮らしのことなら総合システムへ。頼れる“暮らしのパートナー”として地域に根ざし、お客さまと社員の幸せに貢献していきたい」と力を込める。