安心安全なフードを小動物に

　モモンガと一緒に出勤――。「小動物のフード専門店sweeties」を運営する谷口奈美さんはモモンガ愛にあふれる。
　「sweeties」スタートのきっかけも当然モモンガ。2018年、ふと立ち寄った近所のペットショップで出会ったフクロモモンガに「一目ぼれ」。「頭から一晩中、離れなかった」といい、翌日には家族の一員となる。
　「最初は噛まれたりしましたが、時間をかけて愛情を注ぐと心を開いてくれるようになりました」（谷口さん）。その愛情は「安心安全なフードを与えたい」という思いを生み出す。
　すぐに当時では珍しい国産フードの商品開発に着手。無添加や栄養にもこだわり、人間も食べられるほどの商品を開発、同時に通販サイトでの販売を始めた。
　谷口さんはアプリや通販サイトを開発する「JMSシステム」を2011年に立ち上げており、フードの販売サイト開設にはその経験が生きた。そして2023年、お客さんからの要望でシステム会社の隣に店舗をオープンした。
　フードの１番人気は低塩分の魚肉のすり身「フィッシュスティック」。香ばしい風味とふくよかな厚みは小動物を夢中にする。また、天然成分100％の「モモンミスト（消臭用・洗浄用）」は舐めても安心で飼い主に大好評という。
　店舗では月に1回、小動物交流会を開催。全国から参加者が集まり、ブリーダーを招いた悩み相談や商品紹介などを行っている。
　幼少期から動物に囲まれ、「コロナ禍のおうち時間でさらに動物への愛情が深まった」と谷口さん。現在はモモンガ7匹と爬虫類3匹を飼っており「これからも小動物の幸せのために出来ることをしていきたい」と目尻を下げる。  (2025年5月号掲載)