小倉織を纏う「天心 介」で世界を魅了

　400年の歴史を持つ小倉織のブランドを展開する（株）小倉縞縞は、創業180年の溝上酒造（株）と共同で日本酒「天心　介（BASIC・PREMIUM）」を開発、4月24日に限定販売を始めた。170本用意した「PREMIUM」はわずか2日間で完売、1200本の「BASIC」もこれまでに約560本を売り上げる人気ぶりで、専務取締役の築城弥央さんは「地元だけでなく県外や海外にも知ってもらえて嬉しいですね」と笑顔を見せる。
　「伝統織物と日本酒」という異色のコラボは2024年春にスタート。きっかけは「地域の文化を次世代につなげ、世界に発信する」という両社の地元愛だった。溝上酒造と協議を重ね、約1年かけてゼロから新しい日本酒を作り上げた。
　両社が目指したのは「凛とした強さとしなやかさ」という小倉織のイメージを「味」として表現すること。原材料は北九州産の山田錦と皿倉山の水。米麹、醸造方法にもこだわり、しっとりとした甘みが飲み進めるとすっきりした口当たりになるよう仕上げた。
　味だけでなく見た目の美しさにもこだわりが光る。ボトルの装飾は小倉織。江戸時代に袴や帯として珍重された歴史に着想を得て包み方を工夫したという。また、皿倉山の水をイメージした藍色の「藍輪舞」と「OCEAN BLUE」、小倉縞縞の代表的な柄「無彩キュービック」で北九州の豊かな自然も表現した。飲み終えた後もテーブルウェアなどに活用でき、実用性も兼ね備えている。
　「天心　介」は4月にイタリアで開かれたデザインの祭典「ミラノデザインウィーク2025」でも高い評価を得ており前途洋々。築城さんは「これからも国内はもちろん世界中の人々を酔わせたい」と目を輝かせている。  (2025年6月号掲載)