「味」も「美しさ」も こだわりのスイーツ

　幸せを運ぶ鳥「ツバメ」のように美味しいお菓子で幸せを届けたい――。
　「Tarte à la TSUBAME LETTERS」（タルト ア ラ ツバメレターズ）はタルトやケーキ、焼き菓子などを製造・販売するスイーツ専門店。ピンクが基調の店内に足を踏み入れると、スイーツの甘い香りが鼻をくすぐる。
　「味はもちろんですが、お客様には目でも楽しんでいただきたいと思っています」。代表の江田朋美さんは商品の「美しさ」にも強いこだわりを持つ。このこだわりは江田さんの経歴が深く関係している。江田さんは約10年間、京都で着物のデザインの仕事に就いていた。2007年、北九州に帰郷し「挑戦してみたかった」カフェを開店するため、フランス料理店やカフェなどで一から修業。2年間学ぶ中で「着物のデザインと料理には通じるものがある」ことに気づいたという。
　2009年5月、自身の誕生日に念願のカフェをオープン、京都で培ったデザインセンスを盛り付けなどに生かしてきた。そして今年2月、カフェから美しさがより映えるスイーツ専門店に「衣替え」し新たな挑戦を始めた。
　イチオシのスイーツは猫の形の「ネコネージュ」。凍るとアイス、溶けるとレアチーズケーキになる夏にぴったりのオリジナル商品。8種類のパウンドケーキも人気商品だ。九州産小麦や福岡県産卵など素材にこだわり、北九州の新しい土産品を目指している。
　「これからも誰かにあげたくなるような味も見た目も美しいスイーツを作り続けていきたいです」と江田さん。そして、「ツバメを見たら思い出してもらえるようなお店になれればうれしいですね」と笑顔で語った。  (2024年9月号掲載)