金平糖の文化を北九州から全国へ

　和洋菓子の製造・卸し・小売業および飲食事業を手がける創業25年目の㈱ナオブランド。106種類の味が揃う金平糖は、最近では「福岡県産イチジク味」が人気。取締役の吉賀愛さんは「北九州から全国、そして海外へ、歴史文化ある金平糖の周知と普及に精進しています」と笑顔で話す。
　思いの背景には北九州が「長崎街道（シュガーロード）」の終点であるという歴史がある。長崎と小倉を結ぶ街道は、海外から長崎に伝わった砂糖や製菓文化が沿線各地に広がったルートとして知られ、2020年度には日本遺産に認定された。同社は、文化庁からロゴ使用の認可を受け、発信物などに活用している。また、長崎・佐賀・福岡各県の８市でつくるシュガーロード連絡協議会と連携し、イベントなどを通じて発信を続けている。
　歴史をより身近に感じてもらいたいと、同社は行政と連携し、学校への出張授業にも力を入れる。授業では砂糖文化を伝え、金平糖づくりを体験する。「歴史を知って、つくって、食べて、誰かに話したくなる。そんな体験になれば」と吉賀さん。
　さらに金平糖を広く知ってもらうため、企業とのコラボレーションにも積極的だ。２月からお好み焼きチェーン「どんどん亭」と45店舗同時コラボを実施。金平糖をアクセントにした限定パフェを共同開発し、調理用素材としての提供と限定商品を提供している。コラボ金平糖（お好み焼き味）は今後も自社販売をする予定だ。
　「出張授業は地域への恩返し。子どもたちが大きくなったときに思いだして、店に戻ってきてくれたら嬉しい」と吉賀さん。今後も歴史・文化を伝えながら、金平糖の価値を高めていきたいという。  (2026年4月号掲載)